Enhancement of carer skills and patient function in the non-pharmacological management of frontotemporal dementia (FTD): A call for randomised controlled studies

Abstract

ABSTRACT FTD is a unique condition which manifests with a range of behavioural symptoms, marked dysfunction in activities of daily living (ADL) and increased levels of carer burden as compared to carers of other dementias. No efficacious pharmacological interventions to treat FTD currently exist, and research on pharmacological symptom management is variable. The few studies on non-pharmacological interventions in FTD focus on either the carer or the patients' symptoms, and lack methodological rigour. This paper reviews and discusses current studies utilising non-pharmacological approaches, exposing the clear need for more rigorous methodologies to be applied in this field. Finally, a successful randomised controlled trial helped reduce behaviours of concern in dementia, and through implementing participation in tailored activities, the FTD-specific Tailored Activities Program (TAP) is presented. Crucially, this protocol has scope to target both the person with FTD and their carer. This paper highlights that studies in this area would help to elucidate the potential for using activities to reduce characteristic behaviours in FTD, improving quality of life and the caregiving experience in FTD.

RESUMO A DFT é uma condição única que se manifesta por uma variedade de sintomas, principalmente em atividades da vida diária (AVD) e aumento da carga sobre os cuidadores em comparação aos cuidadores de outras demências. Não existe nenhuma intervenção farmacológica para tratamento da DFT até o momento e pesquisas sobre o manejo farmacológico dos sintomas são variáveis.Os poucos estudos em intervenção não farmacológica em DFT focam nos cuidadores ou em sintomas dos pacientes, faltando rigor metodológico. Este artigo revisa e discute os estudos atuais que utilizam abordagem não farmacológica, o que expõe a clara necessidade para metodologias mais rigorosas a serem aplicadas neste campo. Finalmente, um ensaio clinico randomizado bem sucedido ajudou na redução de comportamentos em demência, através da implementação da participação em atividades ajustadas, é apresentado o FTD-specific Tailored Activities Program (TAP). Este protocolo visa abordar tanto o paciente com DFT quanto seu cuidador. Este manuscrito evidencia que pesquisas dentro desta area ajudariam a elucidar o potencial em usar estas atividades para redução dos comportamentos característicos em DFt, melhorando a qualidade de vida e experiências dos cuidadores em DFT.