Lack of accessibility in public transport and inadequacy of sidewalks: effects on the social participation of elderly persons with functional limitations

Abstract

Abstract Objective: To analyze the association between the decline in the mobility of community dwelling elderly persons in São Paulo, Brazil and their capacity to use public transportation, and its impact on their quality of life and social participation. Method: A cross-sectional study was conducted of 32 community dwelling elderly persons, of both genders (59% female), with an average age of 75.5 years (±9.2). The participants were evaluated by functional mobility, risk of falls, fear of falls and independence in activities of daily living. In addition, the perception of the elderly persons of their mobility on public transport and its impact on their social participation was evaluated. The elderly persons were divided into two groups: with mobility impairment and without mobility impairment. The groups were compared using the Fisher's Exact, Chi-Squared and Mann-Whitney tests, and the unpaired Student's t-test. An alpha level of 0.05 was adopted as a level of statistical significance. Result: Elderly persons with greater mobility impairment exhibited greater difficulty accessing public transport and a greater number of falls during their use of the same. Elderly persons who reported difficulty accessing public transport suffered greater impact on their social participation and quality of life. Conclusion: Elderly persons with greater mobility impairment had a greater number of complaints related to public transport. Additionally, they suffered a greater impact on their social participation, characterized by limitations in their capacity for independent movement around the city, limiting their social activities.

Resumo Objetivo: Analisar a associação entre o declínio da mobilidade de idosos da comunidade em São Paulo, SP, Brasil, com a sua capacidade de utilização do transporte público e seu impacto na qualidade de vida e participação social. Método: Foi realizado um estudo transversal no qual foram incluídos 32 idosos, de ambos os sexos (59% mulheres), com média de idade de 75,5 anos (±9,2). Os participantes foram avaliados em relação a mobilidade funcional, risco de quedas, medo de cair, independência nas atividades de vida diária e na vida social. Além disso, foi avaliada a percepção dos idosos sobre a mobilidade no transporte público e o seu impacto na sua participação social. Os idosos foram divididos em dois grupos: sem deficiência de mobilidade e com deficiência de mobilidade. Os grupos foram comparados por meio dos testes: exato de Fisher, qui-quadrado, Mann-Whitney e o teste t de Student não pareado. Foi adotado alfa de 0,05 como nível de significância estatística. Resultado: Idosos com maior comprometimento da mobilidade apresentaram maior dificuldade para acessar o transporte público e maior número de quedas durante a sua utilização. Os idosos que relataram ter dificuldade em acessar o transporte público sofreram maior impacto na participação social e na qualidade de vida. Conclusão: Idosos com maior comprometimento da mobilidade apresentam maior número de queixas relacionadas ao transporte público. Além disso, sofrem maior impacto na participação social caracterizado pela limitação na capacidade de deslocamento de forma independente pela cidade, o que limita suas atividades sociais.