Accidents due to falls from roof slabs

Abstract

CONTEXT AND OBJECTIVE Falls from the roof slabs of houses are accidents of high potential severity that occur in large Brazilian cities and often affect children and adolescents. The aims of this study were to characterize the factors that predispose towards this type of fall involving children and adolescents, quantify the severity of associated lesions and suggest preventive measures. DESIGN AND SETTING Descriptive observational prospective longitudinal study in two hospitals in the metropolitan region of São Paulo. METHODS Data were collected from 29 cases of falls from roof slabs involving children and adolescents between October 2008 and October 2009. RESULTS Cases involving males were more prevalent, accounting for 84%. The predominant age group was schoolchildren (7 to 12 years old; 44%). Leisure activities were most frequently being practiced on the roof slab at the time of the fall (86%), and flying a kite was the most prevalent game (37.9%). In 72% of the cases, the children were unaccompanied by an adult responsible for them. Severe conditions such as multiple trauma and traumatic brain injuries resulted from 79% of the accidents. CONCLUSION Falls from roof slabs are accidents of high potential severity, and preventive measures aimed towards informing parents and guardians about the dangers and risk factors associated with this type of accident are needed, along with physical protective measures, such as low walls around the slab and gates with locks to restrict free access to these places.

CONTEXTO E OBJETIVO A queda de cima da laje é um acidente com alto potencial, que ocorre nas grandes metrópoles brasileiras e frequentemente acomete crianças e adolescentes. O objetivo do estudo foi caracterizar os fatores que predispõem às quedas da laje envolvendo crianças e adolescentes, quantificar a gravidade das lesões associadas e sugerir medidas preventivas. TIPO DE ESTUDO E LOCAL Estudo prospectivo longitudinal observacional de caráter descritivo realizado em dois hospitais na região metropolitana de São Paulo. MÉTODOS Foram coletados dados de 29 casos de queda da laje envolvendo crianças e adolescentes no período de outubro de 2008 a outubro de 2009. RESULTADOS O gênero masculino foi o mais prevalente, com 84% dos casos. A faixa etária predominante foi a escolar (7 a 12 anos) com 44%. O lazer foi a atividade mais frequente praticada na laje no momento da queda (86%), sendo a brincadeira de empinar pipa a mais prevalente (37,9%). Em 72% dos casos, as crianças estavam desacompanhadas de um adulto responsável. Quadros graves como politraumas e traumas cranioencefálicos representaram 79% dos acidentes. CONCLUSÃO A queda da laje representa acidente com alto potencial de gravidade, sendo necessária a adoção de medidas preventivas direcionadas ao esclarecimento de pais e responsáveis sobre os perigos e fatores de risco relacionados com esse tipo de acidente, além da adoção de medidas de proteção física, como muretas ao redor da laje e portões com travas para restringir o livre acesso a esse local.