Transcranial direct current stimulation in fibromyalgia: effects on pain and quality of life evaluated clinically and by brain perfusion scintigraphy

Abstract

BACKGROUND AND OBJECTIVES: Transcranial Direct Current Stimulation is a neuromodulation method to treat neuropsychiatric and other diseases. This study aimed at evaluating the effect of this technique on pain and quality of life of fibromyalgia patients, in addition to studying brain images by Brain Perfusion Scintigraphy before and after procedures. METHODS: Prospective, double-blind, randomized, controlled study with parallel arms evaluated clinically and by CT scan with single photon emission (Brain Spect). Sample was made up of 20 female fibromyalgia patients divided in two groups of 10. Parameters evaluated were quality of life by the pain Visual Analog Scale, Quality of Life Questionnaire SF-36, Fibromyalgia Impact Questionnaire and pain level measurement on tender points with Fischer’s Algiometer. The effective group has received 1.0mA anodal stimulation for 20 minutes in M1 to the left, cathode positioned on the right supraorbital region once a week in a total of 10 consecutive weeks. The Sham group received no electric impulses. RESULTS: There has been decrease in the Fibromyalgia Impact Questionnaire (55.36 to 35.42; p=0.0059) and the Visual Analog Scale (6.05 to 3.60; p=0.0316) scores. There has been statistically significant difference (p<0.05) in trigger points measurement in the effective group. For the effective group, there has been also evidence of statistically significant difference in the evaluation of SF-36 (p<0.05) in Functional Capacity, Physical and Emotional Aspects domains, where patients have increased respective indices after treatment. In Brain Spect, for 3 effective group patients, there have been significant changes in images with decreased biparietal hypoperfusion after procedures. No significant Brain Spect image changes were observed in the Sham group. CONCLUSION: Transcranial Direct Current Stimulation was effective for therapeutic pain control and has improved quality of life of fibromyalgia patients. Brain Spect has contributed for complementary fibromyalgia evaluation.

JUSTIFICATIVA E OBJETIVOS: Estimulação Elétrica Transcraniana por Corrente Contínua é um método de neuromodulação no tratamento de doenças neuropsiquiátricas e outras. O objetivo deste estudo foi avaliar o efeito dessa técnica sobre a dor e qualidade de vida em pacientes fibromiálgicos, além de estudar imagens cerebrais por Cintilografia de Perfusão Cerebral, antes e após procedimentos. MÉTODOS: Estudo prospectivo, duplamente encoberto, aleatório, controlado, braços paralelos, avaliados clinicamente e por tomografia computadorizada de emissão de fóton único (Spect Cerebral). Amostra constituída por 20 pacientes do gênero feminino fibromiálgicos, dois grupos de 10, sobre dor e qualidade de vida pela Escala Analógica Visual da dor, Questionário de Qualidade de Vida-SF-36, Questionário sobre Impacto da Fibromialgia e mensuração do nível de dor em pontos sensíveis, através do Algiômetro de Fischer. O grupo efetivo recebeu estimulação anódica 1,0mA, 20 minutos, em M1 à esquerda, catodo posicionado na região supraorbital direita, uma vez por semana perfazendo 10 semanas consecutivas. O grupo Sham não recebeu impulsos elétricos. RESULTADOS: No grupo efetivo observou-se redução dos escores do Questionário de Impacto da Fibromialgia (55,36 para 35,42; p=0,0059) e da Escala Analógica Visual (6,05 para 3,60;p=0,0316). Houve diferença estatisticamente significativa (p<0,05) em relação aos valores mensurados dos pontos-gatilho no grupo efetivo. No grupo efetivo observou-se evidência de diferença estatisticamente significativa na avaliação do SF-36 (p<0,05), quanto aos domínios de Capacidade Funcional, Aspectos Físicos e Emocionais, onde os pacientes após o tratamento aumentaram os respectivos índices estudados. No Spect Cerebral foram observadas em 3 pacientes do grupo efetivo, modificações significativas nas imagens com redução da hipoperfusão biparietal observada antes do tDCS e aparecimento de novas áreas com hiperperfusão em núcleos da base, após procedimentos. No grupo Sham não foram observadas alterações significativas nas imagens dos Spects Cerebrais. CONCLUSÃO: A Estimulação Elétrica Transcraniana por Corrente Contínua foi eficaz no controle terapêutico da dor e promoveu melhora na qualidade de vida dos pacientes fibromiálgicos. O Spect Cerebral contribuiu na avaliação complementar da Fibromialgia.