Implementation of Tele-ICU during the COVID-19 pandemic

Abstract

Objective: To describe the implementation of a Tele-ICU program during the COVID-19 pandemic, as well as to describe and analyze the results of the first four months of operation of the program. Methods: This was a descriptive observational study of the implementation of a Tele-ICU program, followed by a retrospective analysis of clinical data of patients with COVID-19 admitted to ICUs between April and July of 2020. Results: The Tele-ICU program was implemented over a four-week period and proved to be feasible during the pandemic. Participants were trained remotely, and the program had an evidence-based design, the objective being to standardize care for patients with COVID-19. More than 100,000 views were recorded on the free online platforms and the mobile application. During the study period, the cases of 326 patients with COVID-19 were evaluated through the program. The median age was 60 years (IQR, 49-68 years). There was a predominance of males (56%). There was also a high prevalence of hypertension (49.1%) and diabetes mellitus (38.4%). At ICU admission, 83.7% of patients were on invasive mechanical ventilation, with a median PaO2/FiO(2) ratio < 150. It was possible to use lung-protective ventilation in 75% of the patients. Overall, in-hospital mortality was 68%, and ICU mortality was 65%. Conclusions: Our Tele-ICU program provided multidisciplinary training to health care professionals and clinical follow-up for hundreds of critically ill patients. This public health care network initiative was unprecedented and proved to be feasible during the COVID-19 pandemic, encouraging the creation of similar projects that combine evidence-based practices, training, and Tele-ICU.

Objetivo: Descrever a implantação de um serviço de telemedicina de UTI durante apandemia de COVID-19, assim como descrever e analisar os resultados dos primeirosquatro meses de funcionamento do programa. Métodos: Estudo observacional descritivoda implantação de um serviço de telemedicina de UTI seguido de análise retrospectivados dados clínicos de pacientes com COVID-19 internados em UTI entre abril e julho de2020. Resultados: O serviço foi implantado em quatro semanas e mostrou-se viávelem meio à pandemia. O treinamento foi desenhado para ser remoto e baseado emevidências, promovendo a padronização do atendimento aos pacientes com COVID-19.Mais de 100.000 visualizações foram registradas nas plataformas on-line de acessolivre e no aplicativo móvel. Durante o período do estudo, os casos de 326 pacientescom COVID-19 foram avaliados no programa. A mediana de idade foi de 60 anos(variação: 49-68 anos). Houve predomínio do sexo masculino (56%) e alta prevalênciade hipertensão arterial (49,1%) e diabetes mellitus (38,4%). Na admissão na UTI, 83,7%dos pacientes estavam em ventilação mecânica invasiva, com uma mediana da relaçãoPaO2/FiO2 < 150. Ventilação pulmonar protetora foi possível em 75% dos casos. Amortalidade na UTI foi de 65%, e a mortalidade hospitalar foi de 68%. Conclusões: Atelemedicina de UTI forneceu treinamento multidisciplinar aos profissionais de saúde eacompanhamento clínico de centenas de pacientes críticos. A iniciativa na rede pública foipioneira e mostrou-se viável em meio à pandemia de COVID-19, incentivando a criaçãode projetos semelhantes que combinem práticas baseadas em evidências, treinamentoe telemedicina.